咸水歌在東莞又稱疍歌,、艇歌、蠻歌,,主要分布在沙田鎮(zhèn)的近10個村落,,其中以先鋒、楊公洲兩村最為盛行,。據(jù)古籍記載,,東莞的咸水歌大致可上溯到明清時期,明末清初屈大均所撰《廣東新語》中引述的三首采茶歌,,即為明代疍歌,,現(xiàn)仍在東莞地區(qū)傳唱,唱詞僅有很少的差異。
東莞咸水歌沒有固定的曲譜,,基本上是一個調(diào),,但可隨意加入拉音、震音,、嘆音,、哼音、諧音等等,,故不同的人演唱常常有著不同的韻味,。因演唱場合不同分為兩類,一類叫“歌堂歌”,,又稱為“坐堂歌”,,一般在婚禮酒席中或者宴會喜慶場合演唱;另一類叫“大板歌”,,是在勞動生活中或日常閑暇時的娛樂性演唱,。
大板歌從演唱內(nèi)容上,又分為姑妹歌,、自嘆歌,、煽情歌等。其中以姑妹歌的傳唱最為廣泛,,常用于男女傳情,、調(diào)侃對唱,句式多為七字句,,四句為一節(jié),。女子演唱時,常在句尾加上“兄呀哥”,,而男子則在句尾加上“姑呀妹”,。東莞咸水歌雖然具有深厚的群眾基礎,但隨著時代的變遷,,尤其受到外來文化和流行文化的影響,,沙田地區(qū)除了先鋒、立沙島幾個村還有一些老者傳唱外,,其他村落幾乎沒有人傳唱了,,亟需采取措施進行搶救。